Zuvor erschienen in WiWo 34/2015

Schon wochenlang streitet sich die Lufthansa mit Anwälten: Sind 75 000 Euro Entschädigung für die Angehörigen der deutschen Opfer des Germanwings-Absturzes in den französischen Alpen genug? So viel will die Muttergesellschaft Lufthansa den Hinterbliebenen der 71 deutschen Opfer – 150 sind es insgesamt – freiwillig zugestehen. Plus 10 000 Euro für jeden nächsten Angehörigen, plus möglichem individuell zu berechnendem Schadensersatz, wenn ein Opfer eine Familie zu versorgen hatte.
Die Opferanwälte wie Elmar Giemulla dagegen fordern für die hinterbliebenen Familien je 100 000 Euro, mindestens. Der Professor für Luftverkehrsrecht aus Berlin, der immerhin für 39 Familien arbeitet, droht der Lufthansa, dass er sie nun nicht mehr in Deutschland, sondern in den USA auf Schadensersatz verklagen wolle.

Denn: In den Vereinigten Staaten sind die Schadensersatzsummen, die die Angehörigen der Opfer in solchen Fällen zugesprochen bekommen, weit höher. Sie erreichen bis zu neun Millionen Euro. Ausgeschlossen sind diese hohen Summen auch für Deutsche nicht. Vorausgesetzt, ihre Anwälte finden einen Ansatz dafür, dass der Absturz der Germanwings-Maschine einen Bezug zu den USA hat und sie es damit vor ein US-Gericht schaffen.

Zum Vergleich: Beim Absturz der Concorde vor 15 Jahren bekamen manche Hinterbliebene über eine Million Euro. Denn bei dem Absturz gab es laut Germanwings-Anwalt Rainer Büsken einen Bezug zu den USA, weil der Flug nach New York gehen sollte.

Ob deutsche Betroffene im Germanwings-Fall die Airline wirklich in den Vereinigten Staaten verklagen können, darüber orakeln derzeit die Juristen, und manche sind durchaus zuversichtlich: Es kann ausreichen, dass eine Airline die USA anfliegt und dort Vertriebsgesellschaften hat. US-Gerichte erklärten sich im Zweifel bisher für zuständig.

Sicher ist derzeit nur, dass die US-Opfer viel mehr Geld bekommen dürften als Deutsche. Die verstorbenen 51 Spanier und Angehörigen weiterer Nationen haben jeder auf andere Summen Anspruch. Doch damit nicht genug der Unterschiede: Inzwischen streitet Lufthansa auch um das Schmerzensgeld für die Angehörigen der verstorbenen Crew-Mitglieder. Dies sei Sache der Berufsgenossenschaft, und die komme nun mal generell nicht für Schmerzensgeld auf, heißt es dort.

Für Germanwings kämpft der Kölner Anwalt Rainer Büsken, der Partner der Kanzlei BLD Bach Langheid Dallmayr, die auf Versicherungsrecht spezialisiert ist – und er ist einer der Top-Versicherungsrechtler im Ranking WiWo-Top-Kanzleien (siehe Tabelle).

Diese Spezies Anwälte, deren Alltagsgeschäft die großen Fälle mit riesigen Schadenssummen in dreifacher Millionenhöhe ist, ist eher rar gesät. Daher bekommen die vorhandenen Versicherungsrechtler auch die ganze internationale Bandbreite der Riesenfälle zu sehen. Zukunftsthema sind Cyber-Fälle wie der Hacker-Fall bei Sony oder der Kundendatenklau beim Pay-TV-Sender Sky, führt Anwalt Oliver Sieg von Noerr an. Bislang reichen die Fälle vom Untergang des Touristenschiffes Costa Concordia über den Brustimplantate-Skandal beim TÜV Rheinland bis zu Fonds-Pleiten mit vielen geprellten Anlegern.

Auch Produkthaftungsfälle beim Export explodierender Spülmaschinen, Managerhaftungsfälle wie beim Skandalflughafen BER oder Falschberatungen von Unternehmen durch Kanzleien oder der Einsturz einer Textilfabrik mit über 1000 Toten beschäftigen die Anwälte bereits.

Da geht es dann um Spezialfragen wie diese: Muss sich ein Markenartikler, der im Ausland fertigen lässt und weltweit alle Tochtergesellschaften mitversichert, nach dem Hauseinsturz mit seinem Schaden abweisen lassen, weil die Assekuranz im Ausland gar nichts versichern konnte? „Letztlich stellt sich immer erst am Ende heraus, ob der Versicherer hält, was er verspricht“, sagt Sieg.

KLEINGEDRUCKTES MIT FOLGEN

Auch Mark Wilhelm von Wilhelm Rechtsanwälte kennt die Auseinandersetzungen um die Deutung einzelner Klauseln gut. Meist ist zwar vertraglich definiert, was in welcher Form an Schäden ersetzt werden muss, wenn es gebrannt, geknallt oder gestürmt hat. Aber vor Ort ist dann schnell die Frage, ob eine Maschine im Sinne der Police schon zerstört ist oder noch reparabel?

Der Unterschied macht für ein Unternehmen, das möglichst rasch die Produktion wieder aufnehmen will, sehr viel aus. Der Versicherer will im Zweifel möglichst wenig zahlen, womit er den Schaden noch vergrößern kann.

Mark Wilhelm, Gründer der Versicherungskanzlei Wilhelm Rechtsanwälte

Wilhelm rechnet vor: Dauert die Reparatur einer Maschine acht Wochen und kostet nur 10 000 Euro, ist das für den Versicherer günstiger, als eine neue Maschine zu bezahlen, die binnen einer Woche lieferbar ist und eine Million Euro kostet. Für das versicherte Unternehmen wäre aber der Austausch viel sinnvoller, wenn der Betriebsausfall täglich 100 000 Euro kostet – in acht Wochen würde das schließlich 4,8 Millionen Euro Umsatzausfall entsprechen.In solchen Fällen müssen auch Versicherungsprofis wie Wilhelm sofort vor Ort zur Stelle sein und rasch verhandeln.

Billig sind die Anwälte nicht – sie kassieren mehr als Baurechtler, aber nicht so viel wie Kartellrechtprofis: Ihre Stundenhonorare betragen für Partner 300 bis 600 Euro, für angestellte Anwälte 200 bis 350 Euro. Die Faustregel: Kleinere, spezialisierte Kanzleien sind preiswerter als Großkanzleien, die ohnehin seltener mit dieser Spezialmaterie aufwarten. Pauschalhonorare sind selten. Eher ärgern sich die Advokaten über Dumpingpreise ihrer Konkurrenten, die bei Versicherern einen Fuß in die Tür oder ein Vorzeigemandat ergattern wollen.

Die Methode: Für die Auswahl der Top-Kanzleien zum Versicherungsrecht wurde zuerst in Datenbankrecherchen und Expertengesprächen sondiert, welche Kanzleien und Anwälte positiv genannt wurden und besonders auffielen. Diese 54 Kanzleien und 124 Anwälte wurden in der zweiten Runde von 16 Experten führender Wirtschaftskanzleien bewertet. Die bestbenoteten 36 Kanzleien und Anwälte wurden einer Jury vorgelegt, die nach den Kriterien Erfolg, Erfahrung, Spezialisierung und Team bewertete. Die 14 Kanzleien, die sowohl Experten als auch Jury überzeugten, stehen in der Tabelle.