Gloria Guevara Manzo, CEO des World Travel & Tourism Council (WTTC)

Laut Weltluftfahrtverband IATA verzeichneten Fluggesellschaften in Lateinamerika ein Nachfragewachstum von etwa sieben Prozent. Im Gespräch mit CNN Business Traveller erklärt Gloria Guevara Manzo, CEO des World Travel & Tourism Council (WTTC), warum ausgerechnet diese Region so starkes Interesse bei Reisenden geweckt hat. „Es gibt mehrere Gründe. Lateinamerika hinkte einige Jahre lang etwas hinterher“, erzählt Manzo. „Es freut mich sehr, dass sie aufgeholt haben. Das Potenzial ist enorm: So viele Länder, die Vielfalt und Chancen bieten – nicht nur aus Geschäftssicht, sondern auch im Freizeitbereich.“ Die gestiegene Nachfrage nach Flügen in Richtung Lateinamerika und innerhalb der Region bestätige diesen Trend.

„Millennials warten nicht“: Reisen statt Häuser oder Autos 

Der erhöhte Bedarf an Flügen in der Region sticht dabei besonders hervor. Manzo verweist in diesem Zusammenhang auf einen demographischen Wandel in Lateinamerika. „Es ist interessant zu beobachten, dass es eine der Regionen mit sehr hohen Anteil an Millennials ist. Für ältere Generationen standen beispielsweise zunächst die Anschaffung eines Eigenheims oder Autos und das Ansparen im Vordergrund, bevor eine Reise unternommen wurde“, erklärt Manzo. „Aber nicht für Millennials, sie warten nicht. Millennials reisen gerne fünfmal im Jahr, dabei sind auch kürzere Ausflüge. Sie wollen die Welt entdecken und es spielt für sie keine Rolle, dass sie kein Haus oder Auto besitzen. Sie wollen heute das Leben genießen.“

Die Wiederentdeckung von Lateinamerika

Nicht nur Millennials aus der Region, sondern auch Vielreisende aus aller Welt nehmen Lateinamerika zunehmend ins Visier. „Wir verzeichnen ein großes Interesse von erfahrenen Reisenden, die bereits Europa oder Asien erkundet haben“, stellt Manzo fest. „Sie wollen etwas Neues kennenlernen. Lateinamerika ist eine tolle Region für sie zum Entdecken.“

Der erste Flug ist gratis

Ein Unternehmen, das von diesem Trend profitieren will, ist Volaris. Die größten Wachstumschancen sieht Enrique Beltranena, Gründer und CEO von Mexikos ältester und größten Billigfluggesellschaft, bei einer besonderen Klientel: Den Erstfliegern. Daher bereitet seine Airline ein ungewöhnliches Angebot: Der erste Flug ist kostenlos. „Sie müssen das Fliegen erst lernen,“ erläutert er im Interview mit CNN. „Ein australischer Ökonom sagte einmal: ‚Sobald Leute fliegen, zählen sie zur Mittelschicht‘. Daran halten wir fest.“ Laut Beltranena fliege jeder zehnte Flugpassagier dort zum ersten Mal in seinem Leben. Finanziell unterstützt werden sie dabei oft von Verwandten.

Enrique Beltranena, CEO und Gründer von Volaris (Foto: CNN International)

Drei Milliarden beförderte Passagiere: Busse als Konkurrenten

Weil Volaris 27 Prozent des eigenen Streckenangebots in der Luft exklusiv bedient, erscheinen solche Gratisflüge womöglich überflüssig. Beltranena betont jedoch, dass er seine Konkurrenz nicht im Flugverkehr sieht. „Unsere größten Konkurrenten sind Busse. Der Busmarkt umfasst drei Milliarden Passagiere. Wenn ich nur ein Prozent davon abzwacke, dann kann ich den Inlandsmarkt um weitere 30 Millionen Passagiere erweitern.“

Beltranena sieht dementsprechend noch Luft nach oben und möchte an das bisherige Wachstum anknüpfen. „Als wir das Unternehmen im Jahr 2005 gründeten, umfasste der Inlandsmarkt 22 Millionen Passagiere. Heute sind es fast 46, 47 Millionen“, so Beltranena.

Billigflüge für kostenbewusste Unternehmer

Abschließend geht Beltranena auf das andere Ende des Kundenspektrums ein: Auch viele Unternehmer aus kleinen und mittelständischen Firmen entscheiden sich für Volaris. „Sie fliegen mit uns, weil sie sehr preisempfindlich sind“. Für Beltranena gehören diese Unternehmer zu den wichtigsten Eckpfeilern für die Entwicklung der Wirtschaft Mexikos.

TV-Sendetermine von „CNN Business Traveller“ auf CNN International:

Samstag, 12. Januar um 7:30 Uhr und 20:30 Uhr

Sonntag, 13. Januar um 13:30 Uhr

Samstag, 19. Januar um 13:30 Uhr

Sonntag, 20. Januar um 7:30 Uhr und 20:30 Uhr

Mehr Informationen unter: https://www.cnn.com/travel/specials/business-traveller