Ein Großkonzern wird anders behandelt und beäugt als ein Startup – das muss der amerikanische Internet-Gigant freilich noch lernen.

Gestern hat Martin Weigert von dem auf Internet-Themen spezialisierten Blog Netzwertig.com in einer lesenswerten Analyse festgestellt, dass Google aktuell durch die wachsende Kritik, vor allem im Zusammenhang mit den Bemühungen um das eigene soziale Netzwerk Google+, zunehmend ein Image-Problem bekomme.

Ich teile zwar nicht jede von Weigerts Behauptungen. So sehe ich es beispielsweise nicht so, dass die wachsende Zahl von kritischen Texten über den Suchmaschinen- und Internet-Giganten ein vergleichsweise neues Phänomen ist. Viele Medien widmen sich seit Jahren den Schwachpunkten bei Google – und damit meine ich nicht die Hysterie wie seinerzeit um den Online-Straßendienst Street View. Die WirtschaftsWoche hat etwa bereits Anfang 2006 in einer Titelgeschichte über „das verschwiegene Unternehmen“ berichtet; auf Oktober 2008 datiert unsere erste (von diversen) kritischen Würdigungen der Datenauswertung bei Google – der Titel: „Schrecklich nette Cyberschnüffler“.

Grund für jene Titulierung war das Google-Firmenmotto „Don’t be evil“, zu Deutsch „Sei nicht böse“. Denn das Unternehmen aus dem kalifornischen Mountain View trägt diese Parole seit Jahren mantrahaft vor sich her. Entsprechend reagieren Google-Mitarbeiter, so zumindest meine eigene Erfahrung aus der Vergangenheit, auf kritische Artikel verschnupft – vorsichtig ausgedrückt. Man könnte auch sagen: Es schwingt immer ein bisschen Beleidigtsein mit im Stile von: „Wir sagen doch immer, dass wir die Guten sind – wieso glaubt Ihr uns das nicht einfach?“ Dieses Argument führt auch Weigert in seiner Analyse noch einmal auf – zurecht, wie ich finde.

Vorwurf des Facebook-Jüngers

Erst kürzlich habe ich die Dünnhäutigkeit von Google bezüglich Kritik nämlich mal wieder am eigenen Leibe erfahren: Mitte Februar habe ich die widersprüchlichen Zahlen bezüglich Google+ in einem Blogstück analysiert: Demnach steigt zwar einerseits die Zahl der registrierten Nutzer steil an, andererseits verharrt die durchschnittliche Aufenthaltsdauer je Besuch auf deutlich niedrigerem Niveau als die der Konkurrenz. Basis jener Analyse waren zwei von unabhängiger Stelle veröffentlichte Studien. Trotzdem bekomme ich danach von offizieller Seite zu hören, ich sei offenbar so etwas wie ein (Zitat) „FB-Fanboy“, also ein Facebook-Anhänger. Dabei weiß doch jeder: Parteiisch bin ich nur bei einer Sache  – im Fußball.

Ob wirklich als Vorwurf gemeint oder nicht: Souveräner Umgang mit Kritik geht jedenfalls anders. Ob Google an seiner mangelnden Kritikfähigkeit irgendwann untergeht, wie Weigert ausgangs seiner Analyse argwöhnt, kann und will ich nicht beantworten. Fakt ist aber: Die Google-Leute müssen lernen, dass sie eben seit langen kein junges, freches Startup mehr sind. Sondern ein Internet-Gigant, dem eben auch mal genauer auf die Finger geschaut – und auf selbige geklopft wird.