Der Anbieter Sprachreisen und entsprechenden Weiterbildungsprogrammen Education First (EF) hat aktuell (und sicher nicht ganz uneigennützig) eine internationale Studie erstellen lassen, um herauszufinden, wo man wie gut Englisch spricht. Mehr als zwei Millionen kostenlose Online-Tests aus 44 Ländern sind dazu angeblich in einem Zeitraum von über drei Jahren (2007 bis 2009) ausgewertet worden. Jetzt liegen die Ergebnisse in Form eines Rankings vor (siehe Tabelle weiter unten).

Und Deutschland schneidet dabei gar nicht mal so schlecht ab: Platz 8. Für eine Volkswirtschaft, die mehrheitlich vom weltweiten Export profitiert, kein allzu besorgniserregendes Ergebnis. Auch wenn da noch Luft nach oben bleibt.

Immerhin: Mehr als 90 Prozent aller Schüler hierzulande haben spätestens in der dritten oder vierten Klasse und im Alter von acht bis neun Jahren Englischunterricht, wobei 27 Prozent bereits in der ersten Klasse mit dem Unterricht beginnen. Zurzeit wird zudem diskutiert, ob zwei Wochenstunden in der Grundschule ausreichend sind oder ob der Englischunterricht ausgebaut werden soll.

Weitere Ergebnisse der Studie sind:

• Skandinavische Länder liegen vorn. Die Top 5 der Rangliste belegen Norwegen, Dänemark, Schweden, die Niederlande und Finnland. Angesichts der geringen Bevölkerungszahl und der Bedeutung der Exporte für ihre Volkswirtschaften veranschaulichen diese Länder die Beziehung zwischen dem Faktor Englisch und anderen Entwicklungsfaktoren besonders gut.
• Spanien und Italien liegen weit zurück. Fast 90 Prozent aller Schüler in Europa lernen im Rahmen ihrer Schulausbildung Englisch. Jedoch sind die Englischkenntnisse in Spanien und Italien deutlich geringer als in anderen Ländern Westeuropas.
• Die Englischkenntnisse sind in Asien überraschend gering. Asien erzielte überraschend niedrige Werte, insbesondere wenn die Ausgaben für privaten Englisch-Unterricht berücksichtigt werden. Trotz der früheren britischen Kolonialherrschaft und seinem Ruf als englischsprachiges Land sind die Englischkenntnisse in Indien heute nicht besser als im boomenden China.
• Spanisch ist in Lateinamerika bedeutender. Lateinamerika ist in puncto Englischkenntnisse die schwächste Region. Doch so richtig überrascht das nicht: Hier hat Spanisch die Rolle der Lingua Franca übernommen.
• Länder mit besseren Englischkenntnissen weisen ein höheres Pro-Kopf-Bruttoinlandsprodukt auf. Die Studie weist eine interessant hohe Korrelation (keine Kausalität!) zwischen Englischkenntnissen und dem Pro-Kopf-Bruttoinlandsprodukt eines Landes auf. Es ist allerdings auch so: Reichere Länder geben mehr Geld für Bildung aus. Auf lange Sicht verbessert das die Sprachkenntnisse insgesamt – und damit auch die Verdienstchancen.

RANKING: Wo man wie gut Englisch spricht

EUROPA: Die Englischkenntnisse im Vergleich

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