Jeder Erfolg der Politik führt neuerdings zu wachsender Angst der Steuerzahler. Denn wir erleben derzeit den schmutzigsten Wahlkampf in der 60-jährigen Geschichte der Bundesrepublik: Früher wurden die Kampagnen aus den Kassen der Parteien finanziert, die sich diese Millionen später zum großen Teil über die Wahlkampfkostenerstattung vom Steuerzahler wieder zurückholten. Das war die gute, alte Zeit.

Heute greifen die Politiker direkt in die Staatskasse, um sich mit Milliarden für teure Versprechungen und Ausgabeprogramme Wählerstimmen zu kaufen. So will eine Mehrheit der Deutschen, dass der Staat die Wirtschaft in die Schranken weist. Die Rechtfertigungen gleichen sich: „Wenn wir es nicht tun, machen es die anderen.“ Damit laufen Union und SPD um die Wette – wer bietet mehr, wer legt am schnellsten den letzten Tanga finanzpolitischen Anstands ab?

Nur eines übersehen die Populisten: Die Bürger sind nicht so kurzsichtig und nicht so beschränkt, als dass sie dieses Vorgehen nicht durchschauten, je konkreter es um einzelne Fälle geht: Wenn die Konsumenten schon kein Geld bei Karstadt lassen wollen – warum sollte dann der Staat die Steuergelder der Konsumenten dahin tragen?

Da protzen die Minister mit der Rettung von Opel und merken gar nicht, dass viele Bürger längst erkannt haben, wie sehr die große Koalition in Wirklichkeit versagt und gepfuscht hat: Die Rettungspläne für Opel basieren auf Wunschträumen. Das kommt davon, wenn man wie SPD-Kanzlerkandidat und Bundesaußenminister Frank-Walter Steinmeier die Opel-Rettung vor laufender Kamera quasi bedingungslos fordert. Damit hat er ohne Not die Verhandlungsposition der Bundesregierung geschwächt, denn die Vertreter von General Motors, Magna und dem Kreml mussten nur warten, bis Berlin weichgekocht war und dafür tief, sehr tief in die Kasse greifen würde. Wenn Steinmeier als Außenminister auch internationale Verhandlungen so dilettantisch führt – dann Gnade uns Gott.

Viele Politiker genießen ihre neue Rolle an den Schalthebeln wirtschaftlicher Macht. Endlich sind sie an der Reihe, können die mächtigen Vorstandsbosse vorladen und abfertigen. Aber die vermeintliche Stärke ist in Wirklichkeit die „jämmerlichste Schwäche“ – so formulierte es Alexander Rüstow schon 1932, im Jahr der Weltwirtschaftskrise: „Jeder Interessent reißt sich ein Stück Staatsmacht heraus und schlachtet es für seine Zwecke aus.“ Wir haben die so brennend aktuelle Analyse, erschienen im „Deutschen Volkswirt“, dem Vorläufer der WirtschaftsWoche, in Form eines fiktiven Interviews nachgedruckt.

Noch verheerender aber sind die Folgewirkungen: Der Appetit kommt beim Essen. Fast die gesamte deutsche Wirtschaft ist plötzlich Opel. Die Gier nach dem schnellen Geld aus Berlin führt dazu, dass die Helden der Wirtschaft zu schamlosen Bettlern in Berlin mutieren. Er würde sich schämen, Geld vom Staat anzunehmen, hat Josef Ackermann vor einem halben Jahr gesagt und ist dafür von den Politikern gemaßregelt worden. Mittlerweile wurden die Schranken eingerissen, kennt die Schamlosigkeit keine Grenzen mehr. Große Konzerne setzen ihre Anwälte, PR-Berater und Lobbyisten zum großen Beutezug Richtung Finanzministerium in Marsch. Das mag sich für die Unternehmen auszahlen, denn es ist heute allemal leichter, 100 Millionen Euro aus der Bundeskasse einzusacken, als eine Million durch ordentliche Geschäfte zu verdienen. Aber so wird das Verhältnis von Staat und Wirtschaft beschädigt.

Aber auch die Politik leidet. So darf sich niemand mehr über niedrige Wahlbeteiligung etwa bei der Europawahl beklagen. Immer mehr Menschen finden dieses Schauspiel unwürdig. Daraus wird mehr als Politikverdrossenheit: Staatsverdrossenheit!